El pròxim 23 de maig de 2026, el municipi d’Ivars d’Urgell celebrarà la cinquena edició del Matsuri de Ponent, el festival de cultura japonesa de referència a les terres de Lleida. La jornada, que ja forma part del calendari cultural de la zona, proposa un extens programa que combina tradició, música i gastronomia per estrènyer els llaços entre Catalunya i el país nipó.
L’esdeveniment s’iniciarà a les 11:00 h amb una connexió en directe amb la ciutat d’Ōmachi, al Japó, amb la qual Ivars d’Urgell manté una relació d’amistat històrica. Des de l’estació de tren japonesa, s’oferirà un concert de koto (instrument tradicional de corda) i el ball conjunt Sobakiri Ondo, que simbolitza la unió entre ambdues comunitats.
L’acte institucional comptarà amb la presència de la cònsol general del Japó a Barcelona, Akiko Shikata, l’alcalde d’Ivars d’Urgell, Joan Carles Sanchez, i el president de la Societat Hispànica de Yokohama, Toshiaki Shimoyama. Precisament, aquesta entitat ha donat diversos cirerers japonesos que es plantaran a les 12:20 h a l’Ermita del poble com a símbol de fraternitat.Aquesta edició destaca per una fita poc habitual als festivals japonesos de Catalunya: la participació de dos grups de tambors japonesos, Murasaki Taiko i Barcelona Taiko. A més de la potència rítmica, els assistents podran gaudir del concert de Gajinsaundo, amb Megumi Kimoto i Papu Arias, una performance de shodō (cal·ligrafia) a càrrec de l’artista Satomi Tanaka i la projecció de la pel·lícula d’animació Penguin Highway i un videoclip animat per l’alumnat de l’Escola Joso.
Un dels pilars del festival és la gastronomia. El mestre japonès Yoshi Yamazaki oferirà una demostració en directe de l’elaboració tradicional dels fideus soba, fets a mà amb farina de fajol. Aquest procés artesanal és una de les activitats més consolidades del certamen.
L’oferta gastronòmica es completarà amb una xerrada i tast de sakes d’altura a càrrec del sumiller Paco Querol, a més d’estands de sushi, onigiris, cuina de festival i matcha premium.
Sant Jordi al Japó: un intercanvi cultural
Com a novetat, el festival presentarà l’exposició “Sant Jordi al Japó”. Aquesta mostra recull l’experiència del president de l’Associació Cultural Matsuri de Ponent, Genís Castelló, qui el passat 23 d’abril va viatjar a Ōmachi per introduir la tradició de la rosa i el llibre a la comunitat local, creant un nou pont cultural entre ambdós territoris.
Durant tot el dia, els visitants també podran participar en diversos tallers d’especialització, que inclouen des de l’origami amb Japan Airlines fins al dibuix manga o la introducció a la llengua japonesa, consolidant el Matsuri de Ponent com una cita transversal per a tots els públics.
